Thiếu vitamin B12 là gì?

Thiếu vitamin B12 là một tình trạng tương đối phổ biến ở trẻ em và người lớn. Bên cạnh chế độ ăn uống thấp, các yếu tố khác có thể gây thiếu hụt vitamin B12 bao gồm phẫu thuật cắt bỏ dạ dày và các bệnh liên quan đến kém hấp thu đường tiêu hóa (GI).

Chẩn đoán thiếu hụt vitamin B12 có thể khó khăn vì có rất nhiều triệu chứng giống với các triệu chứng của các tình trạng sức khỏe khác, bao gồm mệt mỏi, yếu cơ và khó khăn về nhận thức.

Điều trị thường bao gồm việc bổ sung vitamin B12 hoặc tiêm vitamin. Nếu bạn mắc một căn bệnh nào đó có thể dẫn đến thiếu hụt vitamin B12, việc kiểm soát nguyên nhân y tế cũng rất quan trọng.

Các triệu chứng thiếu hụt vitamin B12

Do vai trò phức tạp và rộng lớn của vitamin B12 đối với cơ thể, nên có nhiều triệu chứng tiềm ẩn.

Nhiều triệu chứng xuất phát từ bốn loại biến chứng chính liên quan đến vitamin B12:

Thiếu máu

Vitamin B12 đóng một vai trò trong việc sản xuất các tế bào hồng cầu (RBCs), thường mang oxy đi khắp cơ thể. Vì oxy là một phần quan trọng trong quá trình sản xuất năng lượng của cơ thể, nên khi RBCs bị khiếm khuyết (xảy ra với sự thiếu hụt vitamin B12), bệnh thiếu máu sẽ phát triển.

Bệnh thần kinh

Vitamin B12 cũng là một phần quan trọng của hệ thống thần kinh khỏe mạnh, và sự thiếu vắng của nó gây ra sự thoái hóa chậm các dây thần kinh trong não, tủy sống và dây thần kinh ngoại vi. Sự suy yếu và mất cân bằng liên quan đến bệnh thần kinh — suy giảm chức năng thần kinh — có thể trầm trọng hơn khi thiếu máu.

Bệnh lý tủy

Bệnh lý tủy, sự suy giảm chức năng của tủy sống, được tạo ra khi có sự suy giảm các tế bào thần kinh ở cột sau của tủy sống. Điều này dẫn đến yếu cơ và thiếu khả năng phát hiện chạm nhẹ, rung động và nhận thức ( cảm giác vị trí). Một số triệu chứng giống như bệnh thần kinh cũng phổ biến.

Sa sút trí tuệ

Thiếu vitamin B12 có thể gây ra chứng sa sút trí tuệ , dẫn đến mất trí nhớ và suy giảm nhận thức, thay đổi hành vi và các vấn đề về chăm sóc bản thân. Với sự thiếu hụt vitamin B12 nghiêm trọng và mãn tính, rối loạn tâm thần có thể phát triển.

Các triệu chứng khác

Các triệu chứng và dấu hiệu khác của sự thiếu hụt vitamin B12 có thể bao gồm:

• Số lượng bạch cầu thấp, làm tăng nguy cơ nhiễm trùng
• Số lượng tiểu cầu thấp, làm tăng nguy cơ chảy máu
• Nhức đầu
• Giảm cân
• Thay đổi tâm trạng, đặc biệt là trầm cảm
• Thay đổi hành vi
• Vấn đề đi bộ
• Mất hoặc giảm khứu giác
• Sưng lưỡi (gọi là viêm lưỡi)

Các triệu chứng thiếu vitamin B 12 thường phát triển dần dần trong vài tuần hoặc vài tháng và thường không cải thiện nếu không điều trị.

Nguyên nhân thiếu vitamin B12

Hai nguyên nhân chính gây ra thiếu hụt vitamin B12 là do hấp thụ không đủ và làm suy giảm khả năng hấp thụ ở ruột.

Không đủ lượng

Vitamin B12 được tìm thấy trong protein động vật như cá, thịt và sữa, cũng như một số loại ngũ cốc tăng cường. Những người ăn chay lâu năm hoặc ăn chay trường không sử dụng thực phẩm bổ sung có thể bị thiếu hụt B12 do lượng vitamin này không đủ dinh dưỡng. Những người lạm dụng rượu và người cao tuổi cũng có nguy cơ bị thiếu vitamin B 12.

Cơ thể hấp thu kém

Vì vitamin B12 được hấp thụ trong ruột thông qua một quá trình phức tạp dựa vào một loại protein được gọi là yếu tố nội tại , nên khả năng hấp thụ ở ruột bị suy giảm cũng có thể dẫn đến thiếu hụt vitamin này.

Nguyên nhân của sự hấp thụ vitamin B12 ruột khiếm bao gồm:

• Thiếu máu ác tính, một rối loạn tự miễn dịch, trong đó các kháng thể tấn công các tế bào giải phóng yếu tố nội tại.
• Rối loạn tiêu hóa do viêm (GI) như bệnh Crohn và bệnh celiac.
• Sử dụng kéo dài một số loại thuốc như metformin và thuốc ức chế bơm proton (PPI).
• Phẫu thuật cắt bỏ dạ dày, bao gồm cắt bỏ các phần của dạ dày và / hoặc ruột non.
• Phẫu thuật cắt bỏ GI, là phương pháp điều trị các vấn đề y tế nghiêm trọng như tắc ruột hoặc ung thư.

Chẩn đoán bệnh

Mặc dù chẩn đoán về vitamin B12 có vẻ đơn giản, nhưng nó không phải lúc nào cũng rõ ràng. Điều này là do nhiều triệu chứng phổ biến của thiếu vitamin B 12 trùng lặp với các triệu chứng của các tình trạng sức khỏe khác.

Bác sĩ của bạn có thể xem xét một số chẩn đoán ngoài việc thiếu hụt vitamin B12 khi làm việc để giải thích các triệu chứng cho bạn.

Tiền sử bệnh và khám sức khỏe

Bên cạnh tiền sử bệnh, có thể cho thấy các triệu chứng như mệt mỏi không rõ nguyên nhân hoặc tê và ngứa ran, khám sức khỏe của bạn có thể xác định các dấu hiệu thiếu vitamin B12.

Ví dụ, mạch yếu, nhanh hoặc ngón tay nhợt nhạt có thể là dấu hiệu của bệnh thiếu máu. Giảm cảm giác ở bàn chân và giảm phản xạ có thể là dấu hiệu của bệnh thần kinh. Cuối cùng, nhầm lẫn hoặc khó giao tiếp là những dấu hiệu phổ biến của chứng sa sút trí tuệ và trầm cảm.

Kiểm tra trong phòng thí nghiệm

Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm, đặc biệt là công thức máu toàn bộ (CBC) và mức vitamin B12, có thể xác định chẩn đoán thiếu vitamin B12.

Hơn nữa, thường thiếu vitamin B12, một loại thiếu máu cụ thể được gọi là thiếu máu tế bào vĩ mô (không nên nhầm lẫn với thiếu máu ác tính) có thể được xác định bằng xét nghiệm máu. Các hồng cầu có vẻ lớn và có thể có hình dạng và kích thước khác nhau.

Việc phục hồi sau khi thiếu hụt vitamin B12 cần có thời gian và bạn có thể không thấy cải thiện gì trong vài tháng đầu điều trị. Sự cải thiện có thể diễn ra từ từ và có thể tiếp tục trong vòng 6 đến 12 tháng.

Phục hồi chức năng khi thiếu hụt Vitamin B12

Có thể bạn sẽ tiếp tục bị thiếu hụt vitamin B12 kéo dài, chẳng hạn như tê, ngứa ran và suy nhược. Những tác động này có thể làm giảm khả năng cân bằng của bạn. Làm việc với một nhà trị liệu vật lý hoặc nghề nghiệp có thể giúp bạn tối ưu hóa khả năng của mình bất chấp những vấn đề kéo dài này.

Ngoài ra, các vấn đề về trí nhớ có thể được cải thiện khi lượng vitamin B12 của bạn được điều chỉnh, nhưng bạn có thể tiếp tục bị thiếu hụt một số kỹ năng nhận thức (tư duy) trong một thời gian dài.

Liệu pháp và phục hồi nhận thức là một quá trình đầy thử thách, nhưng nó có thể giúp bạn tối đa hóa và cải thiện kỹ năng tư duy và giải quyết vấn đề của mình.

Kết luận

Thiếu vitamin B12 có thể là một chẩn đoán khá phức tạp vì các tác động và triệu chứng rất đa dạng. Bạn có thể không gặp phải những ảnh hưởng đột ngột của việc thiếu hụt vitamin, nhưng thay vào đó, bạn sẽ trải qua những giai đoạn giảm dần hoặc ngắt quãng mức vitamin B12, dẫn đến các triệu chứng nhẹ hoặc tắt.

Nếu bạn bị tình trạng viêm đường tiêu hóa hoặc nếu bạn đã cắt bỏ dạ dày, bạn có thể cần sử dụng phương pháp điều trị dự phòng như tiêm vitamin B12 thường xuyên theo lịch trình để tránh bị thiếu vitamin này.